Le Groupe de travail de l'ICOMOS sur le changement climatique et le patrimoine (CCHWG) a été formé en 2017 pour aider à aborder les questions de patrimoine culturel liées au changement climatique. En 2021, le groupe a été rebaptisé Groupe de travail sur l'action climatique (CAWG) et a élargi son champ d'action pour inclure la mise en œuvre du Plan scientifique triennal 2021-2024 de l'ICOMOS, la formation, la création de ressources et la gestion de projets clés liés au climat, y compris le projet Preserving Legacies financé par National Geographic et les efforts en cours pour développer une boîte à outils d'action climatique pour le patrimoine mondial.

Preserving Legacies : A Future for our Past accueille une nouvelle cohorte de sites et gardiens patrimoniaux internationaux afin qu'ils travaillent ensemble pour s'assurer que leurs lieux d'importance culturelle sont protégés des impacts du changement climatique, permettant ainsi de continuer à apprendre de notre passé pour mieux construire l’avenir. Ces sites sont principalement menacés par l’accélération du changement climatique, qui met en péril non seulement l’intégrité physique des sites faisant face à l’érosion, mais également les valeurs, les connaissances et l’esprit de communauté liés à ces lieux.

Le changement climatique est un problème mondial nécessitant une réponse mondiale. À la fin de chaque année, les gouvernements du monde entier se réunissent à la Conférence des Parties de la CCNUCC (ou COP) pour convenir d'objectifs dans la lutte contre le changement climatique. De plus en plus, ces conversations reconnaissent l'importance du patrimoine culturel, reflétant la conviction de longue date de l'ICOMOS que la culture fait partie intégrante d'une action climatique significative et centrée sur l'homme. Cette conviction est au cœur d'un nouveau projet de l'ICOMOS mettant en lien des professionnels du patrimoine du monde entier, qui partagent leurs expériences et travaillent ensemble pour un changement durable.

L'ICOMOS, en tant que signataire fondateur, demande aux gouvernements nationaux, parties à la Convention des Nations unies sur le changement climatique (CCNUCC) et à l'Accord de Paris, d'adopter une décision de "Travail conjoint sur la culture et l'action climatique" lors de la prochaine Conférence des Nations unies sur le changement climatique (COP28). Les artistes et défenseurs culturels du monde entier s'unissent pour demander aux négociateurs climatiques de la COP28 de placer le patrimoine culturel, les arts et les industries créatives au cœur de l'action climatique.